¿Qué pasa en el cerebro de un/a niñ@ cuando se le lee un cuento?
Hay muchos tipos de lecturas para l@s niñ@s. Y cada uno genera efectos en el cerebro. Puedes leer un libro ilustrado, poner una caricatura, reproducir un audiolibro, entre otros. Un estudio recientemente publicado da una idea de lo que puede estar sucediendo dentro del cerebro de los niños pequeños en cada una de esas situaciones.
El autor principal, Hutton, explica que hay un aparente "efecto Goldilocks", lo que se refiere a que algunos tipos de narraciones pueden ser "demasiado frías" para los niños y otros "demasiado calurosas". Hutton es investigador y pediatra del Cincinnati Children's Hospital con un interés especial en la alfabetización emergente, que es el proceso de aprender a leer. Para el estudio, 27 niños de alrededor de cuatro años ingresaron a una máquina de FMRI. Se les presentaron historias en tres condiciones: sólo audio; páginas ilustradas de un libro con voz en off y monitos animados.
Mientras los niños prestaban atención a las historias, se utilizó una máquina para estudiar la activación dentro de ciertas redes cerebrales y la conectividad entre ellas. "Analizamos esto con una idea en mente de las redes cerebrales con las que la historia podría influir", explica Hutton. Una era el lenguaje, otra la percepción visual, la tercera se llama imágenes visuales, la cuarta era la red de modo predeterminado (cómo algo le importa a alguien). La red de modo predeterminado incluye regiones del cerebro que parecen más activas cuando alguien no se está concentrando activamente en una tarea mental designada que involucra al mundo exterior. En términos del "efecto Goldilocks" de Hutton, esto es lo que encontraron los investigadores: En la condición de sólo audio (demasiado frío), las redes de idioma se activaron, pero había menos conectividad en general. "Hubo más evidencia que los niños estaban tratando de entender". En la condición de animación (demasiado caluroso) hubo mucha actividad en las redes de percepción visual y auditiva, pero no mucha conectividad entre las diversas redes cerebrales. "La red de idiomas estaba trabajando para mantenerse al día con la historia. La interpretación fue que la animación estaba haciendo todo el trabajo para el niño. Gastaban la mayor cantidad de energía simplemente descifrando lo que significaba. La comprensión de la historia de los niños fue la peor en esta condición.
La condición de la ilustración fue lo que Hutton llamó "justo". Cuando los niños podían ver ilustraciones, la actividad de la red de idiomas disminuía un poco en comparación con la condición de audio. En vez de sólo prestar atención a las palabras, la comprensión de los niños de la historia bajó al tener las imágenes como pistas. "Con la animación todo se vierte sobre ellos a la vez y no tienen que hacer nada del trabajo". Lo que es más importante, en la condición de libro ilustrado, los investigadores vieron una mayor conectividad entre todas las redes que estaban viendo: la percepción visual, las imágenes, el modo predeterminado y el lenguaje. "Para los niños de tres a cinco años, las imágenes y las redes de modo predeterminado maduran tarde y necesitan práctica para integrarse con el resto del cerebro", explica Hutton. "Con la animación es posible que te pierdas la oportunidad de desarrollarlos". Cuando le leemos a nuestros hijos, están haciendo más trabajo de lo que parece. "Es ese músculo que están desarrollando lo que da vida a las imágenes en sus mentes".
La preocupación de Hutton es que a largo plazo, "los niños que están expuestos a demasiada animación corren el riesgo de desarrollar una integración insuficiente". Abrumados por las demandas del lenguaje de procesamiento, sin suficiente práctica, también pueden ser menos hábiles en la formación de imágenes mentales basadas en lo que leen, mucho menos reflexionando sobre el contenido de una historia. Este es el estereotipo de un "lector renuente" cuyo cerebro no está bien versado para sacar el máximo provecho de un libro.
Debido a las limitaciones de una máquina de resonancia magnética, que encierra e inmoviliza su cuerpo, la condición de contar historias con ilustraciones no era en realidad tan buena como leer en el regazo de papá o mamá. No existía la unión emocional ni la cercanía física. Entonces, los intercambios conocidos como "lectura dialógica", donde los cuidadores señalan palabras específicas o incitan a los niños. En un mundo ideal, siempre estarías allí para leerle a tu hijo. Los resultados de este pequeño estudio preliminar también sugieren que, cuando los padres recurren a dispositivos, se debe buscar la versión más simple con narración e ilustración, alejándose de lo que sea sólo animación.
Fuente:
https://www.npr.org/sections/ed/2018/05/24/611609366/whats-going-on-in-your-childs-brain-when-you-read-them-a-story?utm_campaign=storyshare&utm_source=twitter.com&utm_medium=social